Pokrenut kao 'zafrkancija' s večernje zabave koja je prerasla u okosnicu modernog života, YouTube bi nakon 20 godina postojanja brojem pretplatnika mogao premašiti američke kabelske televizije. Steve Chen, Chad Hurley i Jawed Karim, kolege iz financijske tehnološke tvrtke PayPal, osmislili su YouTube 2005. godine, navodno tijekom večere. Domena YouTube.com pokrenuta je na Valentinovo te godine.
 


Mogućnosti prijenosa videozapisa dodane su 23. travnja, kada je Karim objavio prvi video pod nazivom "Evo mene u zoološkom vrtu". Klip od 19 sekundi koji prikazuje Karima pred slonovima u zoološkom vrtu u San Diegu prikupio je 348 milijuna pregleda.

Tijekom sljedećih 20 godina stranica je narasla do veličina nezamislivih 2005. godine.

YouTube su pokrenuli kolege iz svijeta tehnologije koji su željeli omogućiti uslugu ponovnog gledanja "odjevnog incidenta" pjevačice Janet Jackson kad su joj tijekom nastupa na Super Bowlu 'ispale' grudi, rekao je analitičar istraživačke tvrtke eMarketera Ross Benes.
 


"Sada je to najveća digitalna videousluga na svijetu po utrošenom vremenu i prihodima od oglasa - prava tehnološka zvijer."

YouTube je prošle godine dosegao više od 2,5 milijarde gledatelja diljem svijeta, a pretplatnici na glazbenoj i premium inačici dosegli su 100 milijuna, prema Statisti, alatu za praćenje tržišta.

Korisnici diljem svijeta gledaju više od milijardu sati YouTube sadržaja dnevno samo na televizorima, izvijestio je Google.